La huelga de zapateros de 1860 que empezó en Lynn
El 22 de febrero de 1860, miles de zapateros de Lynn dejaron el trabajo y comenzaron una de las huelgas de obreros del calzado más grandes del siglo XIX.
El 22 de febrero de 1860, miles de zapateros de Lynn dejaron el trabajo y comenzaron una de las huelgas de obreros del calzado más grandes del siglo XIX. Aquí te contamos cómo empezó, cómo se extendió por Nueva Inglaterra y cómo la recuerda Lynn.
Para conocer el contexto de la industria en que ocurrió, lee la historia de la fabricación de zapatos en Lynn.
Cómo empezó la huelga en Lynn
La huelga comenzó en Lynn el 22 de febrero de 1860, día del Cumpleaños de Washington, cuando varios miles de oficiales zapateros (journeymen cordwainers) rechazaron una nueva tabla de pago por pieza que se había propuesto, según el Lynn Museum.
Los organizadores eligieron a propósito ese día festivo para empezar. Usaron la Lynn Mechanics Association y su prensa para dar a conocer el paro y las exigencias de los trabajadores, lo que ayudó a que la acción se extendiera más allá de la ciudad.
De un paro local a un paro regional
Unos 3,000 zapateros de Lynn formaron el núcleo del paro inicial. En pocas semanas la acción se extendió a otros pueblos y ciudades, y participaron cerca de 20,000 obreros del calzado en toda Nueva Inglaterra, según MassMoments.
Por su tamaño, la huelga fue uno de los grandes enfrentamientos laborales de la época en la región, aunque sus efectos inmediatos variaron de un lugar a otro.
Las mujeres en la marcha
Las mujeres que trabajaban en la fabricación de zapatos se unieron al movimiento a principios de marzo. El 7 de marzo de 1860, una gran procesión de mujeres marchó por Lynn durante una tormenta de nieve, escoltada por la milicia y con pancartas.
Relatos de la época y posteriores describen la procesión con muchos cientos de mujeres. Algunos reportes calculan unas 800, según la obra histórica académica Class and Community.
Atención nacional y Abraham Lincoln
La huelga llamó la atención política durante la campaña de 1860. En su campaña por Nueva Inglaterra, Abraham Lincoln dijo en discursos en Hartford y New Haven que se alegraba de que los trabajadores de allí fueran libres de hacer huelga, según el texto de sus palabras (Hanover College).
Los comentarios de Lincoln se difundieron ampliamente en ese momento y relacionaron el conflicto con preguntas más amplias sobre los derechos laborales en la Nueva Inglaterra industrial.
Cómo terminó la huelga y qué logró
El paro no logró que se aceptaran de inmediato las exigencias de los trabajadores. Los huelguistas mantuvieron la acción por unas seis semanas y consiguieron poco a corto plazo, según Class and Community.
Más tarde, comités de trabajadores y fabricantes se reunieron y acordaron una tabla de pago por un año. Fue un resultado negociado que siguió al enfrentamiento inicial, aunque los logros al principio fueron limitados.
Qué recuerda la huelga hoy en Lynn
La huelga de 1860 se explica en las exhibiciones del Lynn Museum y en programas públicos locales.
Dos décadas después, la máquina de montar calzado (lasting machine) de Jan Matzeliger volvería a cambiar el trabajo. No hay un marcador junto a la carretera ni un monumento en el centro dedicado a la huelga en sí, así que el museo es el lugar para empezar. Para conocer la industria que estaba detrás, lee cómo Lynn se convirtió en la Ciudad del Zapato (Shoe City).
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empezó la huelga de zapateros de Lynn?
La huelga comenzó el 22 de febrero de 1860, día del Cumpleaños de Washington. Los organizadores eligieron ese día festivo para el paro.
¿Por qué los zapateros de Lynn se fueron a la huelga en 1860?
Varios miles de oficiales zapateros (journeymen cordwainers) rechazaron una nueva tabla de pago por pieza que se había propuesto, según el Lynn Museum.
¿Cuántos trabajadores participaron en la huelga de 1860?
Unos 3,000 zapateros de Lynn formaron el núcleo del paro inicial. Cerca de 20,000 obreros del calzado en toda Nueva Inglaterra participaron cuando se extendió, según MassMoments.
¿Cómo terminó la huelga de zapateros de 1860?
Los huelguistas resistieron unas seis semanas y consiguieron poco a corto plazo, según Class and Community. Más tarde, comités de trabajadores y fabricantes se reunieron y acordaron una tabla de pago por un año.
¿Qué dijo Abraham Lincoln sobre la huelga de Lynn?
En su campaña por Nueva Inglaterra, Lincoln dijo en discursos en Hartford y New Haven que se alegraba de que los trabajadores de allí fueran libres de hacer huelga, según el texto de sus palabras (Hanover College).
¿Hay un monumento a la huelga de 1860 en Lynn?
No, no hay un marcador junto a la carretera ni un monumento en el centro dedicado a la huelga en sí. El Lynn Museum explica la huelga en sus exhibiciones, así que es el lugar para empezar.
Fuentes: Lynn Museum; New England Historical Society; MassMoments; Class and Community: The Industrial Revolution in Lynn (Alan Dawley, Harvard University Press); Hanover College (texto de las palabras de Lincoln en New Haven/Hartford); Lynn Museum.
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